Bielsko-Biała rozpoczęła 2026 rok w wyjątkowej roli, stając się pierwszym miastem w historii, które otrzymało tytuł Polskiej Stolicy Kultury. Od 1 stycznia miasto oficjalnie nosi to miano, a jego symboliczne otwarcie zaplanowano na 17 stycznia, kiedy odbędzie się uroczysta Ceremonia Otwarcia inaugurująca ponad sto artystycznych, edukacyjnych i społecznych wydarzeń realizowanych w przestrzeni miejskiej przez cały rok.
Program PSK 2026 podkreśla ścisły związek kultury z codziennym życiem mieszkańców oraz otwartość miasta na dialog i współtworzenie wspólnych doświadczeń. Kulminacja dnia otwarcia zamieni Bielsko-Białą w pulsującą scenę miejskiego święta. Przez ulice przejdą barwne korowody z muzyką na żywo, w sercu miasta uczestnicy wspólnie zatańczą tradycyjnego poloneza, a o godz. 17:00 na Placu Ratuszowym zabrzmi koncert polskiej piosenki „Evviva l’arte”. Wystąpi Bielska Orkiestra Kameralna przy Bielskim Centrum Kultury, prowadzona przez Mateusza Walacha, z udziałem DJ-a Michała Sandeckiego oraz wybitnych artystów polskiej sceny muzycznej, wśród nich Urszuli Dudziak, Kamila Bednarka i Andrzeja Krzywego.
Wieczorna gala w Cavatina Hall dopełni ten dzień uroczystym akcentem, podkreślając wielokulturowe dziedzictwo miasta i opowiadając jego historię językiem muzyki, spotkania i wspólnego przeżywania sztuki. Całoroczny program Polskiej Stolicy Kultury 2026, oparty na idei „Miasta Splotów”, splata kreatywność, naturę i wspólnotę w spójną opowieść o dobrostanie i miejskiej tożsamości.
Inicjatywa Polskiej Stolicy Kultury, ogłoszona w 2024 roku przez Ministerstwo Kultury i Dziedzictwa Narodowego i inspirowana doświadczeniami Europejskiej Stolicy Kultury, ma charakter długofalowy. Po Bielsku-Białej jej kolejne rozdziały zapiszą Katowice GZM w 2027 roku oraz Kołobrzeg w 2028 riku, rozszerzając mapę miast, w których kultura staje się impulsem do wspólnego rozwoju.